Saoedi-Arabië en het Wereldkampioenschap Voetbal 2034

Saoedi-Arabië heeft een gedetailleerd rapport van 245 pagina’s gepubliceerd waarin het zijn ambitie onderstreept om het Wereldkampioenschap Voetbal in 2034 te organiseren. Voor het eerst worden daarin concrete deadlines en tijdlijnen voor de geplande projecten gepresenteerd. Met de omvangrijke investeringen en uitgebreide plannen positioneert het land zich als de belangrijkste kandidaat voor de organisatie van het toernooi.

Vijftien nieuwe stadions en volledig nieuwe steden

Het bidbook van Saoedi-Arabië schetst een indrukwekkend beeld van de plannen, waaronder de bouw van vijftien nieuwe stadions en de oprichting van compleet nieuwe steden. Het toernooi zal worden gehouden in Riyad, Neom, Djedda, Al Khobar en Abha, waarbij Riyad is aangewezen als locatie voor zowel de openingswedstrijd als de finale.

Het meest indrukwekkende nieuwe stadium is toch wel het futuristische Prins Mohammad bin Salman Stadion, een multifunctionele locatie in Qiddiya City, is bedoeld om de filosofie van de stad, de Kracht van Spel, te versterken. Het hightech stadion zal na voltooiing enkele van de grootste sport-, entertainment- en culturele evenementen van Saoedi-Arabië huisvesten.

Het Prins Mohammad bin Salman Stadion zal worden gebouwd in Qiddiya City, bovenop de 200 meter hoge Tuwaiq-klif. Het ligt op slechts 40 minuten van Riyad en zal naar verwachting een must-see bestemming in de regio worden.

Het stadion heeft als doel om fans en bezoekers van over de hele wereld aan te trekken en de traditionele stadionervaring te revolutioneren met zijn meeslepende futuristische ontwerp en unieke technologische kenmerken.

Volgens het Saoedische persbureau wordt het stadion het eerste “volledig geïntegreerde” stadion ter wereld met een gecombineerd uitschuifbaar dak, veld en LED-wand. Deze architectonische innovatie biedt ongekende veelzijdigheid en stelt de locatie in staat om binnen enkele uren te transformeren naar verschillende “evenementmodi”.

Mensenrechten en arbeidsomstandigheden

Naar aanleiding van de controverse rondom het WK 2022 in Qatar, waar de slechte arbeidsomstandigheden voor migranten wereldwijd voor opschudding zorgden, heeft de FIFA strengere regels ingevoerd op het gebied van mensenrechten en de veiligheid van werknemers. Het Saoedische bidbook besteedt hieraan 15 pagina’s, met aandacht voor duurzaamheid en mensenrechten in de bouw van stadions, hotels en infrastructuur.

Hotelcapaciteit en luxe voorzieningen

Het bidbook gaat ook gedetailleerd in op de geplande uitbreiding van de hotelcapaciteit. Saoedi-Arabië meldt dat het al voldoet aan de FIFA-eisen met meer dan 45.000 hotelkamers in de beoogde gaststeden. Bovendien wordt tegen 2034 de opening van nog eens 185.000 extra kamers verwacht, waarvan een aanzienlijk deel gericht zal zijn op luxe voorzieningen.

Hier lees je meer over de nieuwste hotels in AlUla.

Verbeterde luchtverbindingen

Saoedi-Arabië benadrukt ook de modernisering van zijn luchthavens, waarbij alle vijf de voorgestelde gaststeden zullen beschikken over moderne luchthavens die verbindingen bieden naar meer dan 250 internationale bestemmingen. Tegen 2030 wil het land zijn luchtverkeerscapaciteit uitbreiden naar 300 miljoen passagiers per jaar, verspreid over 16 internationale luchthavens.

Hier lees je meer over Riyadh Air, de nieuwste luchtvaartmaatschappij van Saoedi-Arabië.

Wintereditie 2034

Net als bij het WK 2022 in Qatar wordt overwogen het toernooi in de wintermaanden te houden om de hoge zomertemperaturen in Saoedi-Arabië te vermijden.