AlUla’s Oude Stad is door de Wereldorganisatie van Toerisme (UNWTO) bekroond met de titel van Beste Toerismedorp waarbij de stad haar charme moeiteloos heeft weten te behouden. In deze stad vindt u een heerlijke mix van verweerde gebouwen en eigenzinnige winkels en galerieën, samengesteld door moderne Saoedische kunstenaars. Tegen de achtergrond van originele lemen huizen, dient deze plek als een getuigenis van de harmonieuze co-existentie van traditionele en hedendaagse Saoedische cultuur.
In AlUla lijkt de tijd te hebben stilgestaan. U kunt hier heerlijk ronddwalen door het doolhof van historische steegjes en honderden huizen gebouwd van lemen baksteen. AlUla kenmerkt zich door kronkelende paden die doordrenkt zijn van herinneringen die bijna een eeuw teruggaan. Laat u betoveren door de authentieke charme van de stad terwijl de zon langzaam ondergaat.
Voor het diner raden we u aan een bezoek te brengen aan Suhail. Dit restaurant is vernoemd naar de bekendste heldere ster die Arabieren traditioneel gebruikten bij het navigeren door de woestijn. Suhail serveert traditionele Saoedische gerechten zoals Kbeibat Hail, een vegetarisch gerecht van gevulde druivenbladeren met Hail kruiden, en Riyadh Jareesh, een beroemd gerecht van gebroken tarwe gekookt met Laban, gegarneerd met gekarameliseerde uien en goudblad.
Hegra, de Daimumah Oase en de Maraya Concert Hall
De volgende dag staat in het teken van archeologische schatten en adembenemende landschappen. Met een oude Landrover bezoekt u Hegra, de oude Nabatese stad die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Hier wordt u ondergedompeld in de rijke geschiedenis van de regio terwijl u de eeuwenoude ruïnes verkent, bewondert u de prachtige inscripties en voelt u de magie van het verleden tot leven komen.
Vervolgens doet u de betoverende Daimumah Oase aan. Schilderachtige paden kronkelen zich door de met schaduw bedekte palmbossen, geurige botanische tuinen en open velden. Bewonder oude lemen woningen en eeuwenoude qanats (irrigatiekanalen), samen met de gewassen die lokale boeren hier duurzaam verbouwen.
Voor de lunch schuift u aan bij het beste restaurant in de oase. Uitkijkend over de weelderige akkers van de oase, is het menu geïnspireerd op de overvloed aan verse groenten en fruit. Geniet van een lichte, citroenachtige pasta, of een heerlijke lamssandwich. Voeg het perfect gepocheerde ei toe aan uw avocadotoast, of probeer een van hun versgebakken croissants.
De dag wordt afgesloten met een bezoek en diner bij de Maraya Concert Hall, een symbool van moderniteit, culturele evolutie en de groeiende ambities van Saoedi-Arabië als reisbestemming. Het meest opvallende kenmerk van het gebouw is het gigantische spiegelende exterieur, dat de omliggende natuurlijke schoonheid reflecteert en de illusie creëert dat het gebouw bijna volledig opgaat in de omgeving.
Ballonvaart over AlUla
Ervaar de betoverende ravijnen, weelderige dekens van groene oases en uitgehouwen graven van AlUla, die zich vanuit de lucht zo ver uitstrekken als het oog reikt. Geniet vanaf 1.200-meter hoogte van panoramische uitzichten op historische sites die reizigers al millennia lang fascineren en dat nog lang zullen blijven doen. AlUla biedt een overvloed aan oude en traditionele charme met meer dan 200.000 jaar geschiedenis. Er is geen betere manier om al zijn glorie echt in u op te nemen dan met een ballonvaart tijdens zonsopkomst.
Dadan en Jabal Ikmah
Een bezoek aan Dadan en Jabal Ikmah, het oude koninkrijk van de Lihyanitische en Dadanitische beschavingen, mag eigenlijk niet ontbreken aan het programma. Dit hoogtepunt is gelegen in een adembenemende woestijnkloof en het heeft een ‘openluchtbibliotheek’ met de meest indrukwekkende collectie inscripties, rotstekeningen en petroglyfen in AlUla en het is tevens de grootste in zijn soort in Saoedi-Arabië.